O mutare spectaculoasă pe piața antrenorilor din Spania îl vizează direct pe Andrei Rațiu, unul dintre oamenii de bază ai naționalei României. Antrenorul său de la Rayo Vallecano, Inigo Perez, este la un pas să preia o echipă calificată în Liga Campionilor, Villarreal, după plecarea lui Marcelino Garcia Toral.
Un divorț anunțat în La Liga
La prima vedere, pare o decizie bizară. Marcelino tocmai o calificase pe Villarreal în Liga Campionilor pentru al doilea sezon consecutiv, cu patru etape înainte de finalul campionatului. O performanță uriașă pentru o echipă care se luptă an de an cu granzii Spaniei.
Și totuși, drumurile lor se despart. Imediat după atingerea obiectivului, tehnicianul de 60 de ani a semnalat clubului că este momentul să anunțe oficial o decizie luată de comun acord încă din luna ianuarie: plecarea sa de pe banca tehnică a „submarinului galben”.
Ascensiunea unui antrenor de 38 de ani
Inigo Perez, tehnicianul în vârstă de 38 de ani, a devenit rapid principalul favorit pentru a-l înlocui pe Marcelino. Pe lista scurtă a patronului Fernando Roig s-au mai aflat nume precum Michel, Giraldez și Imanol, toți antrenori care cunosc foarte bine fotbalul iberic. Totuși, profilul lui Perez a fost cel mai agreat de conducere.
Ascensiunea sa este de-a dreptul impresionantă. Fost mijlocaș central la echipe ca Athletic Bilbao, Mallorca sau Osasuna, de unde s-a și retras în 2022, Perez a preluat-o pe Rayo Vallecano în februarie 2024. Conform Dolcesport, sub comanda sa, echipa a ajuns în semifinalele Conference League, unde a câștigat manșa tur, scor 1-0, cu francezii de la Strasbourg. Să fim serioși, cine ar fi pariat pe un asemenea parcurs?
Villarreal așteaptă acum finalul sezonului pentru a-i oferi lui Perez un contract valabil pe doi ani, cu opțiune de prelungire pentru încă unul. O ofertă de nerefuzat pentru un antrenor tânăr care primește pe mână un lot de Champions League.
Duel românesc de la distanță
Numai că actuala sa echipă nu a lăsat garda jos nici în campionat. Rayo Vallecano, formația lui Andrei Rațiu, este încă în cursa pentru un loc de cupă europeană. Cu patru etape înainte de final, Rayo se află pe locul 11, cu 42 de puncte.
Iar aici intervine un detaliu extrem de interesant pentru fanii români. Echipa se află la doar 5 puncte în spatele ocupantei locului 6, Celta Vigo, formație la care este legitimat portarul Ionuț Radu. V-ați gândit vreodată cât de mici sunt distanțele în elita fotbalului iberic? Practic, fundașul naționalei noastre trage tare sub comanda viitorului antrenor de la Villarreal pentru a recupera punctele care îl despart de echipa coechipierului său de la lotul național.
Calendar infernal și o predare de ștafetă
Până să își pună semnătura pe acordul cu „submarinul galben” (porecla celor de la Villarreal), tehnicianul de 38 de ani are un program infernal. Rayo Vallecano mai are de jucat în La Liga cu Girona, Valencia, Villarreal și Alaves.
E drept că partida directă cu viitoarea sa echipă va capta toată atenția presei. Meciul se va transforma, cel mai probabil, într-o veritabilă predare de ștafetă pe banca tehnică, totul sub privirile atente ale patronului Fernando Roig.
