Tensiunile comerciale dintre Uniunea Europeană și Statele Unite au ajuns la un nou punct critic, chiar înainte de negocierile programate la Bruxelles. Amenințarea președintelui american Donald Trump de a impune tarife vamale de 25% pentru mașinile și componentele auto europene, sub pretextul neconformității, pune presiune uriașă pe mediul de afaceri continental.
Comerțul, o armă de negociere
Lucrurile devin tot mai complicate, pe bune. Fosta șefă a diplomației europene și comisar pentru comerț, Catherine Ashton, avertizează că administrația de la Washington folosește o tactică extrem de agresivă. „A fi un președinte tranzacțional este modul în care el (Trump) vrea să meargă înainte și cred că așa trebuie să răspundă Europa sau orice țară: încercând să lucreze prin asta”, a explicat oficialul britanic. Dincolo de cifrele seci de pe hârtie, tactica negocierilor s-a schimbat radical.
„Avem un președinte care vede… Disponibilitatea altora de a vorbi cumva cu el despre comerț ca pe ambele: o parte importantă a conversației, dar într-un sens, aproape de a-l transforma în armă, pentru a clarifica faptul că, dacă nu facem lucrurile pe care el le consideră cu adevărat importante, atunci nu ne putem aștepta la beneficii”, a mai spus Ashton. V-ați gândit vreodată cât de repede se propagă o decizie de la Casa Albă până pe platformele industriale din România? Când Washingtonul lovește producătorii auto europeni cu taxe uriașe, exporturile românești de subansamble și cablaje către Germania încetinesc automat. Fabricile din centrul și vestul țării noastre, care depind de aceste comenzi, ar simți imediat impactul. O decizie luată peste ocean se traduce rapid în comenzi tăiate și, implicit, în locuri de muncă amenințate.
Europa caută răspunsuri ferme
Numai că liderii europeni caută acum un răspuns pe măsură. Președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a reacționat ferm afirmând că „o înțelegere este o înțelegere”, subliniind că UE se afla „în stadiile finale” ale implementării unui pilon cheie din acord, conceput tocmai pentru a elimina tarifele pentru o gamă largă de produse americane. Mai mult, președintele francez Emmanuel Macron a ținut să precizeze marți că blocul comunitar are „instrumente pentru a răspunde” la amenințările tarifare, făcând referire directă la instrumentul anti-coerciție al UE. Potrivit Financiarul, actualul șef al comerțului european, Maroš Šefčovič, este considerat unul dintre cei mai experimentați comisari în funcție, fiind pregătit să finalizeze acordul din partea UE.
Catherine Ashton (care a deținut portofoliul comerțului în 2008 și a ajutat la rezolvarea unei dispute comerciale privind carnea de vită) preferă să păstreze o distanță tactică față de negocierile curente. „Nu vreau să-i dau sfaturi pentru că va cunoaște această echipă anume mult mai bine decât mine”, a declarat ea. Apoi a completat pragmatic: „El era acolo când eram și eu acolo și încă este acolo și există un motiv bun pentru asta.”
Criza din Orientul Mijlociu, un nou pericol
Dar tarifele auto reprezintă doar o parte din puzzle-ul global. Războiul declanșat pe 28 februarie de forțele americane și israeliene în Iran a dus la blocarea Strâmtorii Hormuz, o rută vitală pentru exporturile de petrol și gaze. Ulterior, forțele americane au instituit o blocadă asupra porturilor iraniene, trimițând prețurile la energie la niveluri record. Și aici resimțim unda de șoc direct în economie, pentru că orice baril blocat în Golf înseamnă costuri de producție mai mari pentru fabricile românești și, inevitabil, o presiune suplimentară pe inflație, simțită direct în buzunarele consumatorilor.
„Cu tot ce se întâmplă la nivel global, în special în Orientul Mijlociu chiar acum, intrăm într-o perioadă în care provocările suplimentare vor necesita acțiuni colective. Cu cât putem lucra mai mult împreună în domeniul comerțului, cu atât mai bine”, susține Ashton.
Tensiunile sunt departe de a se stinge
Să fim serioși, tensiunile sunt departe de a se stinge.
Negociatorul șef al Iranului, Mohammad Bagher Ghalibaf, a lansat marți un avertisment dur către SUA, afirmând că „nici măcar nu am început încă”. Fosta șefă a diplomației europene, care a ajutat în trecut la suspendarea temporară a activităților nucleare iraniene în cadrul grupului P5+1 (SUA, Marea Britanie, Germania, Franța, Rusia și China), vede un pericol major în escaladarea retoricii. „Cred că există o abordare diferită care se adoptă (acum). Este mult mai mult pentru a crește temperatura decât pentru a o scădea”, explică ea.
Dar Uniunea Europeană a avut întotdeauna un rol, un potențial rol, de jucat în toate acestea. „Acum este vorba despre a încerca să găsim și să ne dăm seama exact care ar putea fi acela”, a conchis Ashton. Deocamdată, consecințele economice rămân nerezolvate, chiar dacă Donald Trump a prelungit pe termen nedeterminat un acord de încetare a focului care fusese stabilit inițial pentru doar două săptămâni.
