Numărul diagnosticelor de cancer este mai mare decât în trecut, însă datele arată că tot mai puțini pacienți mor din cauza bolii. Explicația ține de depistarea mai rapidă și de tratamentele mai eficiente, care au schimbat semnificativ perspectiva unui diagnostic oncologic față de acum 20 sau 50 de ani.
În Statele Unite, incidența cancerului a crescut de la aproximativ 400 de cazuri la 100.000 de locuitori în 1975 la 456 în 2023. Totuși, ritmul de creștere s-a stabilizat după 2014. În paralel, mortalitatea a scăzut constant, de la 201 la 142 de decese la 100.000 de locuitori între 1999 și 2023. Asta înseamnă că, deși sunt raportate mai multe îmbolnăviri decât în 1975, medicii înregistrează cu 59 de decese mai puține la 100.000 de locuitori comparativ cu 1999.
Mikkael Sekeres, șeful Diviziei de Hematologie de la Sylvester Comprehensive Cancer Center din Miami, a explicat de ce aceste cifre pot părea contradictorii. Chiar dacă astăzi sunt diagnosticați mai mulți oameni decât în urmă cu 50 de ani, fie din cauza unei creșteri reale a cazurilor, a unei depistări mai bune sau a schimbării definiției unor forme de cancer, partea pozitivă este că tot mai puțini pacienți își pierd viața din această cauză. Potrivit Revistaioana, peste 18 milioane de persoane diagnosticate cu cancer trăiesc astăzi în Statele Unite, iar estimările indică un posibil total de 26 de milioane până în 2040.
Pentru pacienți și pentru familiile lor, aceste 8 milioane în plus înseamnă ani de viață câștigați, tratamente care țin boala sub control și șansa de a merge mai departe. Evoluția este susținută de două direcții importante: identificarea cancerului în stadii incipiente și utilizarea terapiilor țintite. În multe situații, boala este depistată mai devreme, tratată mai eficient sau gestionată ca o afecțiune cronică, nu ca una care pune imediat viața în pericol.
Creșterea numărului de cazuri este legată și de înaintarea în vârstă a populației. Peste 75% dintre persoanele diagnosticate cu cancer au depășit vârsta de 60 de ani, ceea ce arată clar concentrarea îmbolnăvirilor în rândul seniorilor. O analiză publicată de Cancer Research UK arată că riscul de a fi diagnosticat cu cancer de-a lungul vieții a ajuns la unu din doi pentru britanicii născuți în 1960, față de aproximativ unu din trei pentru cei născuți în 1930.
Specialiștii atrag atenția și asupra factorilor care pot fi controlați zi de zi. Vârsta și genetica au un rol important, însă stilul de viață contează. Datele indică obezitatea drept cauză pentru 13 tipuri de cancer. De asemenea, consumul de alcool, expunerea neprotejată la soare și sedentarismul influențează riscul oncologic. Un studiu recent asociază perioadele lungi și neîntrerupte de stat pe scaun, mai mari de 30 de minute, cu un risc crescut de complicații. Din acest motiv, pauzele scurte de mișcare și ridicarea de pe scaun la fiecare jumătate de oră pot deveni obiceiuri utile în programul zilnic.
Concluzia datelor este clară: incidența cancerului crește, dar mortalitatea provocată de această boală este în scădere. Statisticile din Statele Unite confirmă progresul medical prin reducerea numărului de decese de la 201 la 142 la 100.000 de locuitori între 1999 și 2023.
