Cercetătorii au realizat o descoperire promițătoare, sugerând că eliminarea celulelor „îmbătrânite” din pereții vaselor de sânge poate îmbunătăți semnificativ controlul glicemiei la șoareci. Aceasta deschide calea către un eventual tratament pentru diabetul zaharat de tip 2.
Celulele senescente, denumite și „celule zombie”, nu mai funcționează corect, dar rămân active și pot influența metabolismul. Oamenii de știință studiază dacă eliminarea acestor celule ar putea preveni sau trata boli precum diabetul.
Ce se întâmplă când celulele îmbătrânite se adună în organism
Pe măsură ce înaintăm în vârstă, se acumulează celule senescente în organism. Acestea devin o problemă când, după ce au contribuit inițial la vindecarea rănilor, nu mai mor, ci se adună în țesuturi. Ele secretă substanțe care mențin inflamația cronică, afectând funcționarea organelor, inclusiv a țesutului adipos și a vaselor de sânge.
Acest fenomen, denumit fenotip secretor asociat senescenței (SASP), contribuie la inflamația cronică. Inflamația de lungă durată este asociată cu rezistența la insulină și diabetul de tip 2. Eliminarea acestor celule devine esențială în cercetarea problemelor metabolice și a bolilor legate de vârstă.
Un pas înainte în laborator cu rezultate neașteptate
Cercetătorii de la Cedars-Sinai Medical Center din Los Angeles au studiat celulele endoteliale, importante pentru funcționarea vaselor de sânge. Experimentele au arătat că o dietă bogată în grăsimi crește numărul acestor celule senescente, evidențiate prin proteina p16. Prin eliminarea selectivă a acestor celule, rezultatele au arătat:
* reducerea inflamației în țesutul adipos * scăderea în greutate * o toleranță mai bună la glucoză
Un alt experiment a demonstrat că transplantul de celule endoteliale senescente la șoarecii slabi a dus la creșterea glicemiei și dezvoltarea rezistenței la insulină. Aceste observații indică faptul că eliminarea celulelor senescente poate restabili echilibrul metabolic și preveni diabetul.
O substanță din fructe și legume schimbă regulile jocului
Cercetătorii au investigat fisetina, un flavonoid natural găsit în fructe și legume, cunoscut pentru capacitatea sa de a elimina celulele senescente. Administrarea fisetinei șoarecilor a condus la:
* îmbunătățirea toleranței la glucoză * reducerea numărului de celule senescente
Aceste descoperiri sugerează că fisetina ar putea avea efecte benefice și asupra oamenilor, deși studiile sunt încă în fază incipientă.
Ce urmează în cercetare și ce spun specialiștii
Studiile sunt în prezent preclinice, iar mecanismele prin care celulele endoteliale senescente afectează metabolismul uman trebuie investigate mai departe.
Noi direcții pentru tratarea diabetului și bolilor legate de vârstă
Aceste descoperiri creează noi oportunități pentru tratamentele diabetului de tip 2 și altor probleme metabolice. Endoteliul vascular, prin influența sa asupra metabolismului, reprezintă o țintă promițătoare pentru terapii care abordează senescența.
Următorul pas pentru echipa de cercetare este testarea în studii clinice a terapiilor senolitice și a altor metode de eliminare a celulelor senescente. Dacă rezultatele vor fi confirmate în studii clinice pe oameni, ar putea apărea tratamente care să reducă inflamația cronică și să restabilească sensibilitatea la insulină, având un impact semnificativ asupra persoanelor cu diabet de tip 2. Aceste progrese oferă noi speranțe în lupta împotriva bolilor metabolice asociate vârstei.
