Manchester City a tras o sperietură zdravănă. Calificarea în finala Cupei Angliei a fost obținută cu greu. Un meci dramatic cu Southampton, scor 2-1. Un gol superb, marcat pe final, i-a salvat pe cetățeni de o umilință greu de imaginat. Dar, oare, chiar a fost Southampton atât de aproape de o victorie istorică?
Conform News24, meciul nu a fost deloc o simplă formalitate. Southampton, echipă din Championship, a fost la un pas de o surpriză uriașă. Visul unei triple istorice pentru City încă e viu. Dar ce s-a petrecut, de fapt, pe gazon? Ce s-a intamplat?
Un gol anulat a schimbat soarta partidei?
Southampton a fost aproape de a repeta performanța din 1976. Atunci au ridicat trofeul Cupei Angliei. „Defensiva Sfinților a fost aproape imaculată până în ultimele minute”, notează News24. Căpitanul Taylor Harwood-Bellis, Caspar Jander și portarul Daniel Peretz au fost ziduri de netrecut. Un gol anulat al lui Leo Scienza a părut să le dea un imbold fantastic. Coincidența?
După acel gol anulat, jucătorii și fanii lui Southampton au prins aripi. Fiecare minge respinsă, fiecare tackling reușit era celebrat cu o bucurie imensă. Asta contează enorm în astfel de meciuri dezechilibrate. E jumătate din luptă, practic.
Asaltul lui City și o surpriză de proporții
City a avut momente de presiune, asta e clar. Mateo Kovacic a driblat excelent, dar a trimis departe de poartă. Omar Marmoush a șutat periculos, dar Peretz a respins. Insa, deși au dominat, City nu reușea să deschidă scorul. Apoi, șoc! Finn Azaz a trimis un șut superb, direct în vinclu. 1-0 pentru Southampton!
Guardiola era vizibil nervos pe margine. Cum să ratezi asemenea ocazii? Un gol pentru City părea inevitabil. Dar a venit în poarta lor.
Revenire rapidă și golul de 50 de milioane
Bucuria lui Southampton nu a durat mult. Doar trei minute mai târziu, Jeremy Doku a șutat de la marginea careului. Mingea, deviată, l-a păcălit pe Peretz. Egalitate. Lovitura de grație a venit de la Nico Gonzalez. Un șut magnific, direct în vinclu. 2-1 pentru City. Gata.
Aici se vede, poate, diferența. Southampton s-a luptat eroic. Dar, la final, un jucător de 50 de milioane de lire sterline a decis meciul cu o execuție de geniu. Ironia sorții…
Ce urmează pentru City?
Manchester City merge din nou la Wembley. Echipa lui Pep Guardiola continuă cursa spre o posibilă triplă istorică. Dar, după meciul cu Southampton, vor trebui să fie mult mai concentrați. Fiecare meci e o bătălie. Nimic nu e sigur.
