Johnson & Johnson a acceptat să plătească 5,5 miliarde de dolari pentru a închide zeci de mii de procese din Statele Unite în care pudra sa de talc pentru bebeluși era acuzată că a provocat cancer ovarian. În urma acordului, mii de femei și familiile lor vor primi compensații financiare, iar compania își asigură închiderea aproape completă a acestui front juridic din SUA.
Oferta acoperă aproximativ 69.000 de cazuri aflate în tribunalele federale și de stat, ceea ce înseamnă 99,75% din procesele legate de talc din țară. Cazul a adus în prim-plan un produs folosit ani la rând în rutina de îngrijire, care a ajuns în centrul unui conflict juridic ce durează de aproape un deceniu.
Johnson & Johnson a oprit vânzarea pudrei de talc pentru bebeluși în SUA în 2020, iar la nivel mondial în 2023. Compania susține însă în continuare că nu există dovezi că talcul cauzează cancer. În 2024, Organizația Mondială a Sănătății a clasificat talcul drept „probabil cancerigen pentru om”, un element care a schimbat contextul discuției despre siguranța acestui ingredient.
Primul caz major a ajuns în fața unui juriu din SUA în 2016. Atunci, Johnson & Johnson a fost obligată să plătească 72 de milioane de dolari familiei unei femei care a murit de cancer ovarian, însă decizia a fost anulată un an mai târziu. De atunci, numărul litigiilor a crescut. Erik Haas, șeful departamentului de litigii al J&J, a explicat poziția companiei: „Acordul permite companiei J&J «să lase această problemă în urmă».”
Potrivit Revista Ioana, înțelegerea nu se extinde și în Regatul Unit. Acolo, peste 7.000 de reclamanți fac parte din cel mai mare proces de răspundere civilă pentru produse din istoria țării. Cazul urmează să înceapă în octombrie 2025 și susține că J&J știa că talcul său poate provoca cancer, inclusiv ovarian și mezoteliom, dar a continuat să vândă produsul.
Subiectul a alimentat îngrijorări legate de produsele care ar putea conține substanțe cancerigene, mai ales în contextul în care numărul cazurilor de cancer la persoane tinere, inclusiv femei între 30 și 40 de ani, este în creștere. În cazul cancerului ovarian, între 40% și 70% dintre paciente dezvoltă rezistență la tratamente, ceea ce face prevenția și eliminarea factorilor de risc mai importante.
Succesiunea evenimentelor este clară: produsul a fost retras din SUA în 2020, la nivel mondial în 2023, iar clasificarea OMS a venit în 2024. În Statele Unite, acordul acoperă 99,75% din procesele privind talcul, însă în Regatul Unit rămâne separat un proces cu peste 7.000 de reclamanți. Pentru femeile afectate din SUA, acordul deschide drumul către compensații financiare.
