Compania Meta a ajuns la un acord de până la 16,68 miliarde de dolari pentru a închide un proces intentat de 29 de state americane. Înțelegerea obligă compania să introducă restricții suplimentare pentru utilizatorii minori de pe platformele Facebook și Instagram, schimbând concret modul în care adolescenții vor putea folosi aplicațiile.
Acordul pune capăt unui risc juridic major pentru companie, care estimase o expunere maximă de 1.400 de miliarde de dolari în cazul în care ar fi pierdut procesul. Imediat după anunțarea înțelegerii, acțiunile Meta au înregistrat o creștere de până la 5% în tranzacțiile premergătoare deschiderii bursei de la New York.
Care erau acuzațiile și cum s-a apărat compania
Dosarul, deschis în 2023 sub coordonarea procurorilor generali din California, Colorado, New Jersey și Kentucky, a vizat încălcări ale legislației privind protecția consumatorului. Statele reclamante au susținut că Meta a colectat informații personale de la minori fără a avea acordul părinților și a folosit aceste date pentru a-și antrena modelele de inteligență artificială. Avocații statelor au arătat că modelul de afaceri al companiei se bazează pe mecanisme create special pentru a prelungi timpul petrecut de tineri în aplicații, precum derularea infinită a conținutului, redarea automată a clipurilor video și notificările constante.
În apărarea sa, Meta a respins orice vinovăție. Avocații companiei au argumentat că utilizatorii nu puteau fi induși în eroare cu privire la potențialul adictiv al serviciilor, deoarece „dependența de rețelele sociale” nu este o afecțiune psihiatrică recunoscută oficial. Pe parcursul audierilor, în fața juraților au depus mărturie Adam Mosseri, șeful Instagram, alături de alți angajați și foști angajați ai companiei.
Ce se schimbă pentru utilizatorii minori
Pe lângă plata financiară, Meta s-a angajat să implementeze la nivel național, în Statele Unite, o serie de măsuri concrete pentru protecția adolescenților. Acestea includ:
- restricții privind timpul de utilizare zilnică pentru adolescenți;
- blocarea accesului la aplicații pe timpul nopții;
- sisteme de verificare a vârstei pentru a împiedica accesul copiilor;
- instrumente suplimentare de control pentru părinți și tutori.
Rob Bonta, procurorul general al statului California, a declarat că „Acordul obținut de state va face rețelele sociale mai puțin periculoase pentru copii și că Meta s-a angajat să aplice transformările în interval de câteva luni.” Din suma totală, statul California ar urma să primească între 1,5 și 2,1 miliarde de dolari, dacă instanța validează acordul, stabilind astfel un precedent important pentru litigii viitoare. Acordul a fost înregistrat oficial la instanța federală din Oakland, California, conform informațiilor prezentate de Financiarul.
Lupta juridică a giganților tehnologici continuă
Această înțelegere nu încheie însă toate problemele legale ale industriei. Meta, alături de alte companii precum Snap, Alphabet și ByteDance, se confruntă în continuare cu mii de procese în instanțele federale și statale din SUA. Multe dintre dosarele federale au fost conexate la aceeași instanță din Oakland, sub supravegherea judecătoarei Yvonne Gonzalez Rogers. Următorul pas procedural este validarea acordului de către instanță, în timp ce Meta trebuie să aplice noile reguli pentru minori în următoarele luni.
